Изначально баритон-гитара является переходным этапом между обычной гитарой (имеется ввиду шестиструнной) и басом.
Конечно, разницы во внешнем виде как таковой нет, но вот звучание действительно поражает — диапазон звуковой настройки баритон-гитары колеблется от DGCFAD (который на тон ниже, чем у обычной) до ADGCEA (который ниже на целую кварту).
Такой результат обеспечивается за счет увеличенной мензуры, которая расположена между 27.5 и 30 дюймами. Для справки: у обычной шестиструнной гитары длина мензуры колеблется от 23 до 26 дюймов, а у баса она равна 34. Что в свою очередь предполагает и иную толщину струн — от 0,17 до 0,95, в то время как у тенора от 0,12 до 0,54.
В 1954 году на фабрике «Danelectro» впервые появился баритон в качестве передачи тяжелого звука. Однако он не стал особенно популярным в кругах тогдашней общественности, пока Клинт Иствуд не стал его использовать в саундтреках к своим вестернам.
Со временем разновидность моделей баритон-гитары становилось все больше и больше, пока не доросло до невероятных масштабов. Кроме двух версий у «danelectro» такие заполучили также и «Gibson», «PRS», «Gretsch», «Music Man», «Guild» и многие-многие другие.
Кстати, сегодня множество музыкальных стилей и жанров предполагает использование именно баритон-гитары. Среди них можно выделить фолк, джаз, рок, акустическую поп-музыку и, как ни странно, некоторые произведения классической гитары.
А что касается инструментальных жанров, как раз в тэппинге, кантри и фингерстайле используется данный инструмент на всю свою мощь.