Несмотря на свои небольшие размеры, возможности губной гармошки велики. Джаз, кантри, блюз, рок – все эти стили подвластны маленькому музыкальному инструменту, свободно умещающемуся в кармане. Возможность постоянно носить гармошку с собой, совершенствуя навыки игры в любую свободную минуту, вкупе с простотой обучения исполнению музыкальных произведений обусловили все возрастающую популярность губных гармошек. В первую очередь, среди молодежи.
Губная гармошка относится к духовым язычковым музыкальным инструментам. Язычки представляют собой медные пластинки, колеблющиеся под воздействием движения воздуха при вдохе или выдохе музыканта. Каких-либо дополнительных приспособлений губная гармошка не имеет – всю работу выполняют губы и язык исполнителя.
Различают диатонические, хроматические, тремоло-гармошки.
Диатонические гармошки имеют диатонический строй (что само по себе логично), то есть не имеющий полутоновых интервалов между нотами. При этом для извлечения недостающих звуков и используется прием «бенд» – прием, при котором можно, как правило, понизить (а иногда – и повысить) высоту ноты. К сожалению, бенд считается одной из наиболее сложных техник, требующей длительных и упорных тренировок.
Наибольшее распространение получили диатонические губные гармошки, звучащие в тональности C и G. Они в большинстве случаев имеют десять отверстий, использующихся для извлечения аккордов и построения диатомической гаммы. Такие гармошки позволяют играть в трех октавах.
Хроматические губные гармошки позволяют извлекать полутона. Диапазон их звучания может составлять от двух до четырех октав. Фактически они представляют собой два заключенных в одном корпусе инструмента, переключение между которыми осуществляется с помощью особой кнопки, называемой слайдером. Все это вызывает определенные трудности при игре на этом инструменте.
Гармошки-тремоло имеют на каждую ноту по два язычка, один из которых настроен немного выше другого. Во время игры такая настройка создает тремоло-эффект, то есть вибрацию. Получаемое при этом звучание инструмента яркое и насыщенное.
Губная гармошка стоит того, чтобы научиться на ней играть, и никогда не расставаться с музыкой.